Una povera bambina di campagna ha l’opportunità di studiare con l’aiuto di un ricco parente, fino ad arrivare, per il suo impegno e le sue capacità, ad un college per bianchi.Ma in questo mondo in bilico fra tradizioni e novità portate dal colonialismo gli indigeni non sanno più ritrovare la loro identità e rischiano la salute mentale, come la cugina della protagonista che è diventata anoressica.
Un testo importante pubblicato per la prima volta in Italia nel 1991 da Frassinelli col titolo "Condizioni nervose" e ora riedito, con una prefazione di Kwame Anthony Appiah.
Ambientato in Zimbabwe, questo romanzo ha ottenuto importanti riconoscimenti a livello internazionale per i problemi di equità razziale e soprattutto di genere che solleva a partire dall'esperienza della protagonista, Tambu, un personaggio a tutto tondo, che capisce che solo l'istruzione può offrirle un'alternativa a una vita altrimenti a rischio di oppressione.